O Economista 2019

De um ponto de vista objectivo, pode dizer-se que Portugal e a sua economia atravessam um período de estabilidade. Contudo, estabilidade condicionada. Desde logo, pela turbulência internacional: a guerra comercial EUA/China, o endividamento das empresas chinesas, a estratégia ardilosa de Putin, as ambições de Erdogan, as multifacetadas pontas do conflito do Médio Oriente. E os problemas da União Europeia, com o Brexit em destaque.

Portugal, sabe-se, é um país com uma economia aberta, vulnerável aos ventos provindos das zonas agitadas do globo.

Dizem-nos que o País está preparado para enfrentar a nova crise mundial – agora anunciada não apenas pelo controverso Nouriel Roubini. Aqui manifestamos o maior cepticismo em relação a esse “trancar de portas”. A “tempestade”, a acontecer como tudo indica, será imparável.

A qualificação dos portugueses

Sabe-se que educação, instrução e qualificação não são a mesma coisa – embora persista alguma “confusão”, inclusive junto de certas “elites”.

Ora, se em relação à educação Portugal não está tão mal assim, já no que concerne à qualificação dos portugueses a situação é bastante má no contexto europeu e mundial. Há até quem considere a situação das qualificações uma autêntica “tragédia nacional”, como escreve neste número dos Cadernos de Economia um prestigiado investigador.

O assunto é dos mais candentes da sociedade portuguesa, afectando de forma decisiva a economia.

A baixa produtividade nacional – não obstante os portugueses serem dos povos que mais horas trabalham – está directamente ligada ao problema das qualificações.

As decisões

O diagnóstico está feito: a próxima década será caracterizada por mudanças extraordinárias, galopantes, nas estruturas económicas e sociais.

Um outro mundo está a chegar. Não, talvez, o “admirável mundo novo” de Aldous Huxley, mas um tempo de transformações assentes em inovações tecnológicas que tornarão melhor a Humanidade.

Naturalmente, as inevitáveis rupturas, radicais algumas, consagrarão situações complexas, dolorosas mesmo – nos domínios empresarial, laboral, da informação, do ensino, da saúde, do envelhecimento, etc.

Sabe-se que a demografia é um problema particularmente grave, de difícil resolução. Sabe-se que a maioria das profissões hoje existentes desaparecerão em breve para dar lugar a outras. A inteligência artificial é fascinante, mas os riscos que comporta não podem deixar de ser enfrentados.

Trabalho e produtividade

Autores qualificados, designadamente académicos e gestores, analisam nesta edição o principal problema económico do País: a produtividade da economia portuguesa.

Como se sabe, propagam-se velhas imprecisões (sejamos benévolos…) sobre o assunto. Por exemplo: “mais horas de trabalho correspondem a mais produtividade”. (Se assim fosse, não estaríamos na cauda da Europa em termos de produtividade, dado que trabalhamos mais horas do que a média europeia).

Ao longo da edição são tratados os vários aspectos que determinam e condicionam a produtividade, desde a organização das empresas à inovação, passando pela qualificação dos trabalhadores.

Por outro lado, assinalamos o centenário da OIT, através de textos de três especialistas atentos aos problemas globais. Como salienta a Directora da OIT Lisboa, “a baixa produtividade é uma das causas da pobreza no trabalho, impedindo, por exemplo, as empresas de criarem novos e melhores empregos”.

O Interior não está esquecido…

… em termos de mediatização!

De facto, nunca se escreveu tanto, nunca se falou tanto, nunca se debateu tanto em relação ao Interior, sobretudo depois dos trágicos incêndios de 2017.

Mas a realidade mostra que, no terreno, não se realizaram mudanças de fundo.

A “sociedade civil”, o melhor da “sociedade civil”, mobilizou-se e agora tem razões para se sentir frustrada. Na verdade, no seu âmbito foram realizados aprofundados estudos, foram sugeridos medidas, foram apontados caminhos – sem resultados práticos até hoje.

A descentralização dos serviços do Estado continua por executar (a anunciada intenção de instalar a novel Secretaria de Estado da Valorização do Interior constitui porventura um sinal interessante, mas, assim isolado, não passa disso, um sinal simbólico), a atracção de empresas com capacidade para gerar emprego qualificado não acontece, a despovoação de vastas zonas acentua-se.

O Economista 2018

A retórica política não consegue, não tem conseguido, alterar a realidade: a globalização (ainda) está de saúde e recomenda-se. Isto, não obstante existir o risco de “um movimento de regresso ao proteccionismo e aos conflitos comerciais bilaterais”, como lembra João Confraria nas páginas 29-31.

Ora, sabe-se, um país como Portugal, membro de uma União Europeia a abrir brechas, está condicionado por estratégias de outros blocos, de Washington a Pequim. Lá longe, na China, os accionistas da EDP poderão não apreciar a beleza do majestoso edifício que alberga o Museu de Arte, Arquitectura e Tecnologia, localizado em Lisboa – passe a caricatura!…

Nesta edição, Francisco Melro, José Félix Ribeiro, Fernanda Ilhéu e João Ferreira do Amaral assinam importantes trabalhos sobre o assunto.

Por sua vez, Fernando Teixeira dos Santos, Fernando Faria de Oliveira, João César das Neves e Teodora Cardoso analisam a solidez do sistema bancário, a dívida e o controlo orçamental, enquanto, noutro plano, José Reis aborda os limites da acção política, cabendo a José Ferreira Gomes escrever sobre o ensino.

O desemprego qualificado é analisado por Mário Caldeira Dias, a convergência inteligente da economia portuguesa por Francisco Jaime Quesado, e os desafios da Indústria 4.0 por Glória Rebelo.

Dissecando as questões da política florestal, Raul Lopes receia que o País possa continuar a arder, ao mesmo tempo que Francisco Avillez e Licínio Pina abordam os problemas do sector agrícola.

Os fundos estruturais e a memória

O estado em que se encontravam as infra-estruturas do País, públicas e privadas, antes do acesso aos fundos comunitários, nem sempre é reconhecido.

Nessa altura, o percurso rodoviário Lisboa-Porto, atravessando “a passo” cidades, vilas e aldeias, era penoso, a conclusão da A1 só aconteceu já nos anos noventa. É um exemplo, emblemático, das vias de acesso que (não) tínhamos, com as consequências conhecidas em termos de desenvolvimento do País.

Para muitos, o atraso que se verificava antes de 1986, em todas as áreas de actividade, seria insuperável sem os fundos europeus. Como se explica nesta edição, desde 1986 até ao corrente ano de 2018, o orçamento comunitário inscreveu mais de 100 mil milhões de euros para apoios a projectos e acções de investimento em Portugal. Mas também se explica que “em cada cem candidaturas empresariais aos fundos comunitários do Portugal 2020, apenas 37 são aprovadas”…

A par de coisas que não correram bem, incluindo no domínio da formação profissional, muitas outras correram bem e a verdade é que o País se modernizou após 1986.

O ensino da Economia e da Gestão em Portugal

O ensino da Economia e da Gestão em Portugal atravessa uma fase de algum dinamismo: novos cursos e novas escolas, muitas delas com um notável ambiente internacional e intercultural.

Desde que, há mais de 250 anos, foi criada a “Aula de Comércio” (Valério, p. 9), precursora do actual ensino superior de Economia e Gestão, registaram-se transformações no sector que qualquer comparação ensaiada relativamente ao que hoje se passa não faria qualquer sentido, tão abissais são as diferenças.

Mas se o percurso entre 1759 e 2018 foi lento e gradual, as transformações que se observam nestes dias são galopantes, exigindo uma constante renovação, inclusive de conceitos e de estratégias, visando a produção de conhecimento científico com rigor.

Demografia em debate na Ordem dos Economistas

Realiza-se hoje, dia 18 de Abril de 2018, às 18h, na sede da Ordem dos Economistas, uma Conferência sobre Demografia, a partir do tema tratado na última edição dos Cadernos de Economia.

Serão oradores os professores Manuel Carrageta, Stella Bettencourt da Câmara e Glória Rebelo. A moderação estará a cargo do jornalista Paulo Ferreira.

O envelhecimento, a quebra da natalidade, a hipótese de um país em extinção e o papel da segurança social, entre outros temas, serão debatidos esta tarde.

Projecções preocupantes

Nesta edição, dedicada à demografia, o título da peça da investigadora, sempre ponderada, corre o risco de, desta vez, ser considerado especulativo: Portugal, um País em extinção?! Mas será mesmo especulativo?

Por sua vez, o economista tido por optimista nas suas análises, afirma agora: O País enfrenta um inverno geracional. Os nascimentos não chegam para repor o saldo populacional. E isso acontece há vários anos, o que permite dizer que se trata da tal tendência pesada que, se não for invertida, conduzirá ao desaparecimento do povo português. Alarmismo dispensável ou alarme necessário?

Com mais ou menos assertividade, os autores desta edição, académicos quase todos, mostram-se apreensivos com o “saldo demográfico” do nosso país.

E, como nota João Peixoto, os demógrafos, ao contrário dos economistas, lidam bem com projecções a longo prazo e atingem um elevado grau de precisão nesses exercícios.

Ora, se as aludidas projecções atingirem agora o tal “grau de precisão”, a situação não deixa, realmente, de ser preocupante.